Por primera vez en toda la temporada, los Houston Rockets están en una racha ganadora. Es lo mínimo lo que calificaría como una racha, pero sigue siendo una racha. No necesitamos exagerar con elogios por un equipo con tres victorias a fines de noviembre, pero Houston ha hecho algunas cosas notables como equipo que se trasladaron al sábado por la noche en su victoria contra los Charlotte Hornets. Analicemos algunos de ellos.
1. Christian Wood en el centro
Llevamos 19 partidos en la temporada, pero parece que los Rockets finalmente se han dado cuenta de que Christian Wood es un pívot de la NBA. Por alguna razón, el éxito de Kelly Olynyk jugando junto a Wood la temporada pasada convenció a los Rockets lo suficiente como para querer deslizar a Wood a ala-pívot y adquirir a Daniel Theis como centro. Sin embargo, esas alineaciones han sido tan terribles como cabría esperar. Ofensivamente, le han quitado a Wood la pantalla y la habilidad de zambullirse y lo han convertido en un tipo demasiado de atrapar y disparar. A la defensiva, Wood no es lo suficientemente móvil como para marcar a muchos cuatro en la NBA.
Sin embargo, desde el miércoles por la noche contra los Bulls, los Rockets han decidido descartar sus planes de pretemporada de jugar al básquetbol tradicional de los grandes y han optado por ir a lo pequeño. Esto significa que Jae’Sean Tate se desliza hacia su posición natural como ala-pivote y Eric Gordon puede deslizarse hacia la unidad inicial durante la ausencia de Jalen Green. Wood estuvo increíble el sábado, sumando 33 puntos, 16 rebotes, 3 asistencias y 2 tapones con un 78,3% de tiros reales.
«Que ruede hasta la pintura es una de las ventajas que tendrá cuando esté en el cinco», dijo Silas sobre Wood después del juego. «Atrapará más la pintura porque está rodando más fuerte».
2. La alineación inicial agrega espacio entre el piso
Como era de esperar, la apariencia de la alineación inicial de los Rockets funciona mucho mejor con el espacio adecuado entre el piso. No solo le permite a Eric Gordon estar con los titulares, sino que abre la cancha alrededor de Eric Gordon, Kevin Porter Jr. y Christian Wood. Anteriormente, los Rockets eran uno de los peores equipos del primer y tercer cuarto en el baloncesto y gran parte de eso se debía a que las alineaciones iniciales eran malas. El emparejamiento de Daniel Theis y Wood específicamente, fue horrible. Los Rockets estaban perdiendo 21.5 puntos por cada 100 posesiones cuando esos dos compartieron la cancha juntos. Houston ha abandonado las alineaciones de doble centro a favor de Jae’Sean Tate como ala-pívot y ha funcionado tan bien como cabría esperar.
«No sé si te diste cuenta, pero tenemos mucho mejor espacio», dijo Wood el sábado después del partido. “Con mi ir a la canasta, creo que soy uno de los mejores hombres grandes de la liga para elegir y rodar. Tienen que ayudar y si no lo hacen, es un mate. Y si lo hacen, es un tres «.
3. Kevin Porter Jr. desatado
El dicho «La ausencia hace crecer el cariño» no podría ser más aplicable al regreso de Kevin Porter Jr. a la alineación titular de Houston. Simplemente ha sido un facilitador muy eficaz desde que regresó y es en parte porque ha recuperado el balón en sus manos a tiempo completo. Jalen Green se ha perdido 7 de los últimos 8 trimestres de baloncesto de los Rockets debido a una lesión en el tendón de la corva y Porter Jr. ha sido el principal beneficiario. Ha acumulado 21 asistencias en dos juegos y ha mostrado destellos de lo que la oficina principal del general Houston cree que puede ser.
«Creo que lo viste controlando el juego, encontrando a [Christian] Wood en los rollos, encontrando a Eric [Gordon] en las bengalas, yendo cuesta abajo y llegando a la línea de tiros libres al final», dijo Silas. “Eso es algo importante para un joven de 21 años que intenta aprender la posición de armador. 12 asistencias fueron enormes y cuatro pérdidas de balón fueron igualmente enormes para él «.
4. Garrison Mathews es la historia más genial de la temporada.
Los Rockets lanzaron una bola curva a todos y comenzaron recientemente a llamar al alero Garrison Mathews como alero pequeño en ausencia de Jalen Green. Jugaron con esta idea al iniciarlo en la segunda mitad contra los Chicago Bulls, pero era difícil verlos realmente dando este paso hasta esta noche. Mathews tiene que ser la historia más genial que los Rockets tienen a su favor al comienzo de la temporada, considerando que apenas estuvo en la G League hace tres semanas. Entró esta noche y contribuyó enormemente en 37 minutos, sumando 20 puntos en 6 de 10 tiros desde el campo y 5 de 10 tiros desde más allá del arco.
«Está jugando como un hombre espectacular», dijo Eric Gordon de Mathews después del partido. “Ha estado jugando muy bien. Entró y hace lo que mejor sabe hacer. Y lo aceptamos. Queremos que anote esos tiros y tome cada tres «.
Silas dijo que ajustará sus alineaciones iniciales juego por juego a partir de ahora, por lo que queda por ver cuánto figura Mathews en los planes futuros de Houston. Su nivel de confianza puede dar a los fanáticos de Houston la esperanza de que la oficina central haya encontrado un jugador bastante bueno fuera de la pila de chatarra.
